Die Abtei von Ballybeg

In Irland gibt es Hunderte von alten Ruinen. Alte Schlösser, uralte Häuser oder aber auch alte Kirchen und Abteien. Ein Beispiel dafür sind die selbst in Irland nahezu unbekannten Ruinen der Abtei von Ballybeg. Sie liegt in der Mitte zwischen Limerick und Cork in der Nähe der Ortschaft Buttevant.
Die Abtei wurde zwischen 1229 und 1237 von Philip de Barry errichtet und dem Heiligen St. Thomas gewidmet. David de Barry vollendete die Arbeiten an der Abtei nach 1235. Die eigentlich Kirche wurde kurz nach den Arbeiten an der Abtei begonnen und vollendet und man kann nach wie vor noch die beeindruckenden Westfenster sehen. Der Mittelturm und der Turm im Westen wurden erst im 15. Jahrhundert hinzugefügt.
Das besondere an der Abtei ist jedoch der Turm im Süd-Osten wenige Meter außerhalb der Abtei. Vorbeifahrende halten diesen Turm oft für den verkümmerten Rest eines alten Rundturmes. In Wahrheit handelt es sich hierbei jedoch um das älteste und besterhaltenste Taubenzuchthaus Irlands. Die Tauben lebten von den Getreideresten und waren für die Mönche eine wertvolle Quelle für Protein.